NASA ennustuse järgi võib James Webbi kosmoseteleskoop vähemalt korra kuus meteoriidiga pihta saada

James Webbi kosmoseteleskoobi peeglid pandi Maal kokku, et testida neid erinevates oludes. Kõige muu hulgas prooviti suurendada nende vastupidavust mikrometeoriitide löökide suhtes. Foto: Kevin Lamarque / Reuters / Scanpix

Maailma suurim kosmoseteleskoop, mille esimesi värvilisi teaduspilte täna näha saab, võib oma eluea jooksul iga kuu mõne mikrometeoriidiga pihta sada, näitab NASA uuring.

James Webbi teleskoopi tabas juba mais mikrometeoriit, aga õnneks see kokkupõrge ei põhjustanud olulist kahju. Uue põlvkonna kosmoseseadet on tabanud juba viis objekti, millest viimane oli suurim. Teleskoobi projekteerimisel teadsid insenerid, et suur observatoorium on väga vastuvõtlik kiiresti liikuvatele tolmuosakestele, mis mõjutavad hiigelpeegleid, mille pärast kulus palju aega nende testimiseks ülikiirelt lendavate osakeste vastu.

James Webbi teleskoopi tabab NASA arvutuste järgi keskmiselt üks mikrometeoriit kuus ja kümne aasta pärast oleks kahjustatud 0,1% kogu peeglist. Seadme eeldatav eluiga on 20 aastat, nii et selle ajani peaks saama kosmosest endiselt üsna kvaliteetseid pilte, mida ükski teine seade pole varem teinud. Ajakiri Nature kirjutab, et mais peeglit tabanud taevakeha oli siiski ootamatult suur ja seda ei osatud ette näha.

Hea uudis on aga see, et teadlased saavad kullatud peegleid väga täpsuselt reguleerida ja liigutada teleskoopi, et kõrvale põigelda suuremate tükkide eest. Ka tekkinud kahjustus õnnestus piltide tegemisest suures osas kõrvaldada.

James Webbi kosmoseteleskoop asub Maast 1,5 miljoni kilomeetri kaugusel ja jälgib Universumit 6,5 meetri suuruse põhipeegli abil, mis on suurim, kui kunagi kosmosesse saadetud. Kuigi peegel muudab Webbi parimaks kosmoseteleskoobiks, jätab selle suurus vaatluskeskuse haavatavaks kiiresti liikuvate tolmuosakeste poolt.