NEW SCIENTIST ⟩ Avanes vanim aken minevikku: Antarktika jääpuurimine tõi välja üllatused mitme miljoni aasta tagant

Ida-Antarktika paksul jääkoorel asuv uurimisjaam Dome C tahab pilku heita miljonite aastate vanustele ilmaoludele, et lahti seletadfa, mis põhjustas siis ja mis tulevikus suuri kliimamuutusi. Foto: AP / Scanpix

Üle sajandi tagasi võistlesid mitme riigi maadeavastajad ägeda rahvusvahelise rivaalitsemisega selle nimel, kes jõuab maakera kõige lõunapoolsemasse punkti. Nüüd on Antarktikas käimas uus võidujooks, seekord sügavusse ning ajendatud on see vajadusest mõista üht inimkonda ähvardavat kõige tõsisemat ohtu.

Kuigi on olemas ka teisi iidseid kliimarekordeid, sisaldab ainult pooluste lähedal asuv ülivana jää täiuslikku ülevaadet atmosfääri süsinikdioksiidi tasemest ja õhutemperatuurist.

Planeedi vanim pidevalt kihiline jää arvatakse olevat ladestunud umbes 2 miljonit aastat tagasi Ida-Antarktika 3300 meetri kõrguse jääplatoo all. Samuti arvatakse, et see hoiab endas saladust, miks maailma kliima umbes 1,2 miljonit ja 800 000 aastat tagasi järsult muutus.