Antarktikas pudenes lahti murdunud jääpangast kamaluga igasugust elu

Peaaegu 230 meetri sügavuselt avastati merepõhjast alles hiljuti jääga kaetud alalt terve ökosüsteem. Foto: SuBastian / Schmidt Ocean Institute

Selle aasta alguses murdus Antarktikas George VI ujuva liustiku küljest lahti hiiglaslik jäämägi, avades otsekui staadioni lükandkatusena maailmale seni varjul olnud elupaiga. Läheduses viibinud teaduslaeva meeskond kiirustas värskelt paljastunud merepõhja uurima kaugjuhitava allveeroboti (ROV) SuBastian abil ning avastas ootamatult rikkaliku ja seni tundmatu ökosüsteemi.

Juhtides SuBastiani sinisesse sügavikku, kus jäämägi oli varem peal olnud, leidis rahvusvaheline teadlaste rühm eest vohava koosluse, kuhu kuulusid inimkonnale varem tundmatud käsnad, meriroosid ja korallid.

«Kasutasime hetke, muutsime oma ekspeditsiooni plaani ja läksime uurima, mis seal sügavuses toimub,» meenutab ekspeditsiooni kaasjuht ja Portugali Aveiro ülikooli keskkonna- ja mereuuringute keskuse (CESAM) teadlane Patricia Esquete, kes ei osanud eest leida nii kaunist ja elujõulist ökosüsteemi.