Kuidas see on võimalik – mõned jäämäed on vanemad kui Antarktika jääkate

Suured jäämäed Antarktika lähedal. Foto: IODP Expedition 318 teaduspidu, 2010/SciTechDaily

Antarktika jäämassiivid on kujundanud ookeane miljoneid aastaid, kuid uued uuringud viitavad, et jäämäed eksisteerisid seal juba enne mandri jääkatte täielikku kujunemist.

Hollandis asuva Utrechti ülikooli teadlased uurisid, kuidas varasemad jääkaotuse perioodid mõjutasid ookeani ning mida see tähendab kliimamuutuste kontekstis.

Jäämassiivid kasvavad, kui lumi kihistub, samas kui ookeani jõudes kaotavad nad massi sulamise ja jäämägede murdumise läbi. Kui uue jää teke ja jääkaotus on tasakaalus, jääb jääkate stabiilseks. Kuid kliimamuutuste tõttu on jääkadu kiirenenud – soe õhk sulatab jääd ülalt ja soe ookean nõrgestab seda altpoolt, muutes jäämägede eraldumise sagedasemaks ja ulatuslikumaks.