USAs õpiti maitseid virtuaalsest tegelikuks muutma

USA teadlased muudavad virtuaalsed maitsed reaalsuseks: e-Taste pritsib toidumaitseid otse suhu. Foto: Gemini / Imagen 3

Virtuaalreaalsus (VR) suudab juba praegu üllatavalt tõetruult edastada pilti ja heli, ning arendajad teevad suuri edusamme ka puudutuse ja lõhna simuleerimisel. Kuid seni on üks oluline meel VR-maailmas puudu olnud – maitse. Nüüd on Ohio riikliku ülikooli teadlased astunud suure sammu selle lünga täitmiseks, luues seadme e-Taste, mis suudab virtuaalseid toidumaitseid otse suhu pritsida.

Maitse on äärmiselt isiklik ja keerukas meel, mis varieerub inimeseti ja isegi söögikorra jooksul. Mis alguses tundub ahvatlev, võib hiljem muutuda igavaks. Seepärast on toidu ja keele vahelise keemilise protsessi digitaalne jäljendamine keerukas väljakutse. Kuid just seda e-Taste üritabki saavutada.

Varasemates katsetes virtuaalset maitset tekitada on proovitud keelt stimuleerida elektriliste impulssidega või petta aju värviliste tulede ja lõhnadega, et muuta tavaline vesi luksuslikuks kokteiliks. Ohio teadlased on aga läinud otseteed: nad pihustavad maitsekemikaale otse kasutaja keelele.