Teadlased nuputavad, kuidas lennata teise tähe juurde, sest varsti läheb seda vaja

Voyager 2 on juba uurinud Päikese heliosfääri kaugemaid ääri, kuid nüüd otsivad teadlased võimalust 1970ndate tehnikast kiiremini esimeste tähtede juurde jõudmiseks. Uus kosmoselaev peaks Voyagerist nagu postist mööda kihutama, et 40 aastaga kohale jõuda. Foto: Stocktrek Images / Scanpix

Tähtedevahelisse ruumi kosmosesondi saatmine on küll äärmiselt keeruline ülesanne, kuid teadlased ja insenerid töötavad juba väsimatult selle kallal, sest tulevikus võib taolist tehnoloogiat vaja minna nii inimeste kosmoserännakuteks kui universumi tundmaõppimiseks.

Tuntumad sellised teadlaste rühmad, nagu Breakthrough Starshot ja Tau Zero Foundation, keskenduvad uudsetele jõuallikate leidmisele – näiteks kiirendusele päikesekiirguse abil.

Hiljutine teadusuuring, mille autoriteks on Tau Zero Foundationi juhatuse esimees Jeffrey Greason ja Los Alamose riikliku laboratooriumi laserfüüsik Gerrit Bruhaug, analüüsib relativistlikke elektronkiiri, mis võiksid sobida selleks ülesandeks. Nende kontseptsioon, mida nimetataksegi Sunbeamiks, uurib, kuidas selline tehnoloogia võimaldaks suuremat sondi kiirendada lõpuks peaaegu valguskiiruseni laetud osakestega tagant tõugates.