Neandertallased elasid inimestega koos uskumatult pikka aega

Hollandist leitud neandertallase kolju põhjal rekonstrueeritud noore mehe Krijni nägu. Foto: Youtube'i kuvatõmmis / Hollandi riiklik antiigimuuseum (National Museum of Antiquities)

Euroopast ja Aasiast leitud iidsete inimeste (Homo sapiens) säilmete DNA-analüüs on täpsemalt kui kunagi varem kindlaks määranud, et neandertallased ja nüüdisinimesed hakkasid omavahel läbi käima umbes 50 500 aastat tagasi ning see protsess kestis ligikaudu 7000 aastat – nii kaua, kuni neandertallased hakkasid kaduma.

Segunemise tulemusena pärisid Euraasias elavad inimesed hulgaliselt neandertallaste geene, mis moodustavad tänapäeva inimeste genoomist umbes üks kuni kaks protsenti.

Geeniuuringutest saadud ajahinnang ühtib arheoloogiliste tõenditega, mille järgi elasid varased inimesed ja neandertallased Euraasias kõrvuti umbes 6000–7000 aasta jooksul. Analüüsis kasutati nii tänapäeva inimeste genoomi kui ka 58 iidsest luust leitud DNAd, mille põhjal leiti, et neandertallaste ja Homo sapiens'i segunemise keskmine aeg oli umbes 47 000 aastat tagasi. Varasemad hinnangud olid vahemikus 54 000 kuni 41 000 aastat.