Kahe viimase aasta jooksul on temperatuurirekordeid purustatud järjepanu, mis on pannud proovile senised kliimaprotsesside teaduslikud ennustused. Kuigi teadlased on üksmeelel, et fossiilkütuste põletamine võib olla üks peamisi pikaajalise globaalse soojenemise põhjuseid ja looduslik kliimamuutlikkus võib samuti mõjutada aastate võrdluses temperatuure, ei ole veel selge, mis põhjustas just sellise erakordse kuumalaine.
Eksperdid peavad võimalike teguritena silmas pilvemustrite muutusi, õhus levivat reostust ja Maa süsiniku talletamise võimet. Täieliku pildi saamiseks võib aga kuluda veel mitu aastat.