Rotid tekitavad ultraheli ja te ei oska arvatagi, mida nad sellega teevad

Rott Foto: Shutterstock

Seda ei saa kuulda, kuid närilised suhtlevad üksteisega ülikõrge sagedusega helidega, mida inimkõrvad ei suuda tajuda. Teadlased on aastakümneid arutlenud, miks närilised tekitavad ultrahelilisi häälitsusi (USVd), mis avastati 1950. aastatel. Tänaseni ollakse ühel meelel, et need kõrgsageduslikud helid, mida inimesed ei kuule, on sotsiaalse kommunikatsiooni vorm – näiteks paaritumiskutse, mis sarnaneb mõne linnuliigi lauludega. Nüüd on teadlased leidnud, et neil häälitsustel võib olla ka teine eesmärk – need aitavad närilistel paremini lõhnu tajuda.

Uus uuring viitab, et näriliste kõrge sagedusega piiksumised võivad aidata neil liigutada õhus lõhnaosakesi, et oma haistmismeelt parandada. Kuigi hiirte häälitsused on tuntud, ei ole rottide hääled tavaliselt inimese kõrvale kuuldavad, sest need on ultrahelisagedusel ehk üle inimese kuulmisvõime piiri. Kahjuritõrjega tegelev ettevõte Critter Control selgitab, et rotid kasutavad erinevaid helisagedusi, et väljendada emotsioone ja suhelda omavahel, mis viitab juba niigi keerukale kommunikatsioonisüsteemile.

Eelnevad uuringud on püüdnud selgitada, kuidas heli tootmine ja vastuvõtmine võivad olla seotud haistmismeelega, käsitledes lõhnu vihjetena teatud funktsionaalsetele häälitsustele. Kuid uus uuring püüab tõestada, et ultrahelilised häälitsused võivad mõjutada seda, mida närilised haistavad, avades uusi perspektiive, kuidas nad oma keskkonnas orienteeruvad ja kuidas seda teadmist saab kasutada psühholoogiliste häirete ravis.

Heli kasutamine haistmismeele tugevdamiseks

Rotid on juba pikka aega olnud teaduslike uuringute objektiks tänu oma muljet avaldavale kohanemisvõimele mitmesugustes elupaikades. Rotte kasutatakse teadusuuringutes nende silmatorkavate sarnasuste tõttu inimestega. Neid uuritakse sageli kommunikatsiooni, sotsiaalse käitumise ja emotsioonide mõistmiseks. New Yorgi ülikooli bioakustikaekspert Eduardo Mercado II avastas aga käitumismustri, kus rotid nuusutavad õhku kohe pärast ultrahelilise häälitsuse tegemist. See tähelepanek on enneolematu ja viitab sellele, et rotid kasutavad heli, et luua lõhnakogumeid, mis võivad hõlbustada feromoonide vastuvõttu. See tähendab, et heli aitab neil paremini tajuda oma keskkonnas olevaid lõhnajälgi. Teisisõnu, heli parandab nende haistmismeelt, võimaldades neil paremini tajuda oma sõprade või vaenlaste jälgi.

Uuringud võivad võtta uue suuna

Vibroakustikas on olemas tehnikad, millega saab osakestega manipuleerida, mistõttu Mercado rakendas seda loogikat rottidel. Kuigi midagi pole veel lõplikult tõestatud, esitas Mercado lihtsalt hüpoteesi.

Ta selgitas, et häälitsuste järel toimuv nuusutamine pole juhuslik – nad uurivad teadlikult oma ümbrust. «See on täiesti erinev protsess ja avastused võivad omada kaugeleulatuvaid tagajärgi,» sõnas Mercado Buffalo ülikooli ametlikus avalduses. «See võib olla kokkusattumus või võib see viidata sellele, et need kaks on funktsionaalselt seotud,» ütleb Mercado.

Kui see osutub tõeks, võib see mõjutada tervet teadusvaldkonda. Lisaks võib see teadmine viia uute tehnoloogiate loomiseni, samamoodi nagu öiste loomade nägemise mõistmine aitas kaasa öövaatlusseadmete arendamisele. Mercado rõhutas, et meil pole veel kaugeltki täielikku arusaamist sellest, kuidas nanomaterjale saab keerukateks eesmärkideks ultraheliga manipuleerida.

Uuring avaldati ajakirjas Neuroscience & Biobehavioral Reviews.

Allikad: phys.org ja newatlas.com