Õgardist must auk jäi oma tähesöömisega astronoomidele vahele

Foto: NASA / CXC / Queen's Univ. Belfast / M. Nicholl et al.

Astronoomid tegid märkimisväärse avastuse ning jäädvustasid hetke, mil massiivne must auk hävitas tähe ja pildus selle jäänuseid teise tähe või väiksema musta augu pihta. See avastus aitab ühendada kahte seni lahendamata kosmilist müsteeriumit.

NASA Chandra röntgenobservatooriumi, Hubble'i kosmoseteleskoobi ja teiste teleskoopide abil märkasid astronoomid signaali tähest, mis sattus liiga lähedale mustale augule ja hävines selle tohutu gravitatsiooni mõjul. Hävinud tähe jäänustest moodustus ketas, mis tiirleb ümber musta augu kui omamoodi «tähe surnuaed». Aastate möödudes on see ketas laienenud ja nüüd ristub see teise tähe või väikese musta auguga, mis tiirles seni ohutus kauguses. Iga 48 tunni järel põrkub tiirlev täht ketta sisse, tekitades röntgenikiirguse purskeid, mida Chandra observatooriumis tähele pandi.

Belfasti Queen's University teadlane Matt Nicholl võrdles olukorda vettehüppajaga, kes korduvalt vette hüppab, tekitades iga kord veepritsmeid. Täht on siin sukelduja ja ketas on vesi ning iga kord, kui täht ketta pinda tabab, tekib tohutu gaasi ja röntgenikiirguse plahvatus.

Selliseid sündmusi, kus objekt satub musta augu lähedusse ja rebitakse selle gravitatsioonijõu tõttu tükkideks, nimetatakse «loodete hävitamise sündmusteks». Viimastel aastatel on astronoomid avastanud ka uut tüüpi eredate sähvatuste klassi, mida tuvastatakse ainult röntgenkiirguses ja mis korduvad perioodiliselt. Astronoomid nimetasid neid «kvasi-perioodilisteks purseteks».

Massachusettsi tehnoloogiainstituudi teadlane Dheeraj Pasham rõhutas, et need nähtused olid kaua olnud spekulatsioonide keskmes, kuid nüüd on leitud tõendid, mis neid seovad. See on justkui kahe kosmilise müsteeriumi lahendamine korraga.

See loodete hävitamise sündmus, nimega AT2019qiz, avastati esimest korda 2019. aastal Palomari observatooriumis. 2023. aastal kasutasid astronoomid Chandra ja Hubble'i teleskoope, et uurida sündmuse tagajärjel tekkinud jäänuseid.

AT2019qiz Foto: PanSTARRS, NSF / Legacy Survey / SDSS

Chandra röntgenandmed näitasid, et AT2019qiz purskab umbes iga 48 tunni järel. Hubble'i teleskoobi andmed aitasid määrata musta augu ümber oleva ketta suuruse, mis on piisavalt suur, et iga objekt, mis tiirleb musta augu ümber nädala või lühema perioodiga, põrkuks kettaga ja põhjustaks purskeid.

Oxfordi ülikooli teadlane Andrew Mummery selgitas, et see on suur läbimurre meie arusaamises nende regulaarsete pursete tekkimise kohta. Nüüd teame, et peame ootama paar aastat pärast tähe rebenemist, kuni ketas laieneb piisavalt, et teise tähega kokku põrgata.

See avastus võib aidata tuvastada rohkem kvasi-perioodilisi purskeid, mis on seotud loodete hävitamise sündmustega. Rohkemate selliste sündmuste avastamine võimaldaks astronoomidel mõõta objektide levimust ja kaugusi supermassiivsete mustade aukude läheduses. Mõned neist võivad olla suurepärased sihtmärgid tulevaste gravitatsioonilainete vaatluste jaoks.

Allikas: phys.org