Hoolimata sellisest tohutust bioloogilisest mitmekesisusest arvati kuni viimase ajani, et imetajate südame struktuur ja funktsioon on sarnased. Kuid hiljutine uurimus näitab, et inimese süda on omaette nähtus, olles selgelt erinev meie lähimatest sugulastest – suurtest ahvidest, sealhulgas šimpansid, bonobod, orangutanid ja gorillad.
Miks on inimesed erinevad?
Inimesed eraldusid šimpansidest, meie viimasest ühisest esivanemast, viie kuni kuue miljoni aasta eest. Erinevalt teistest suurtest ahvidest arenesid inimesed sirgelt kõndima ja suutsid tegeleda suurema füüsilise aktiivsusega, nagu näiteks püsiv küttimine. Lisaks on inimestel välja kujunenud tunduvalt suurem aju.
Need muutused inimkehas tõid kaasa palju suurema ainevahetuse vajaduse, mis nõudis rohkem vere pumpamist lihastesse ja ajusse. Uuringud viitavad sellele, et inimese süda on kohanenud toetama meie püstist asendit, liikumist ja suuremat aju.
Uurimistöö südame eripäradest
Viimase kümne aasta jooksul on uuritud ning hinnatud suurte ahvide südame-veresoonkonna süsteeme üle kogu maailma. On tehtud koostööd veterinaararstide ja loomade hooldajatega Suurbritannias, Euroopas, Aafrikas ja Aasias. Nende hinnangute oluline osa on olnud südame ultraheliuuringu kasutamine, mille abil saab hinnata südame struktuuri ja funktsioone, selle suurust ning kuidas lihas kokku tõmbub, pöörleb ja keerdub.
Varasemad uuringud on viidanud, et inimese südame struktuur võib erineda šimpansi omast. Südame ultraheli abil avastati, et šimpanside südame vasakus vatsakeses, mis on peamine pumpamiskamber, leidub lihaskimpusid, mis on paigutatud tiheda võrgustikuna ja seda võrgustumist nimetatakse trabekulatsiooniks.