Miks me ei pruugi mujalt kosmosest iidseid tsivilisatsioone leida

Kunstniku kujutlus asustatud eksoplaneedist. Foto: Jay Freidlander / NASA

Arvestades Linnutee galaktika vanust ja suurust, peaks siin kõikjal leiduma arenenud tsivilisatsioonid. Kuid kus nad on? Uus uuring viitab, et tulnukate tsivilisatsioonid võivad olla liiga arenenud, et me neid tuvastada suudaksime.

Kui tulnukad vaatleksid Maad, võiksid nad märgata päikesepaneelide peegeldatud päikesevalgust. Ameerika Ühendriikide teadlased otsustasid pöörata selle loogika ümber, et näha, kas me suudaksime sarnasel viisil leida tõendeid maavälise elu kohta.

Teadlased simuleerisid Maa-laadset eksoplaneeti, millel oli erineval määral päikesepaneelidega kaetud pinda, ja uurisid, kas suure lahutusega teleskoop suudaks paneele tuvastada tervelt 30 valgusaasta kauguselt.

Selgus, et teleskoop suudaks neid märgata – aga teatud tingimustel. Esiteks peaks umbes 23 protsenti planeedi maismaast olema kaetud päikesepaneelidega, et see meetod toimiks. Lisaks peaks teleskoop pühendama sadu tunde, et signaal müra seast välja sõeluda.

See tähendab, et väga arenenud tsivilisatsioonide leidmine võib olla sama keeruline kui nende tuvastamine, kes pole tehnoloogiliselt piisavalt arenenud.

Astronoomid ei oota, et tulnukad maanduksid Valge Maja esisel, vaid otsivad aktiivselt märke elust universumis. Need märgid võivad olla biosignatuurid, nagu metaan planeedi atmosfääris, või tehnosignatuurid, näiteks raadiosaatjad.

Uues uuringus valiti tehnosignatuuriks päikesepaneelid, kuna varasemad uuringud on näidanud, et need peegeldavad ultraviolettvalgust tugevamalt kui teisi lainepikkuseid. Lisaks on päikeseenergia loogiline valik tsivilisatsiooni energiaallikana, arvestades, kui levinud on räni ja tähevalgus universumis.

Ent nagu meeskond avastas, võib päikeseenergia olla peaaegu liiga tõhus, et olla hea tehnosignatuur.

Teadlased arvutasid esmalt välja, kui palju Maa maismaad oleks vaja katta päikesepaneelidega, et toota piisavalt energiat meie vajaduste rahuldamiseks, tuginedes 2022. aasta andmetele. Selleks oleks vaja katta vaid 2,4 protsenti maismaast, isegi kui päikeseenergia oleks meie ainus energiaallikas.

10 miljardit inimest – arv, mida ÜRO prognoosib meie populatsiooni tippnumbriks – suurendaks seda näitajat vaid 3 protsendini maismaast. Isegi 30 miljardit inimest, kes elaksid kõrge elustandardiga, vajaksid vähem kui 9 protsenti maismaast.

«Lihtsalt pole vajadust pühendada 23 protsenti maismaast päikesepaneelidele, mistõttu on ebatõenäoline, et me selle meetodi abil tulnukaid leiame,» järeldas uurimisrühm.

See järeldus omab suurt mõju Fermi paradoksile, mis viitab vastuolule, et kuigi maaväline elu peaks olema universumis laialt levinud, pole meil selle kohta tänaseni mingit tõendit.

Linnutee on nii suur ja vana, et statistiliselt peaks siin olema palju arenenud tsivilisatsioone, kes on koloniseerinud oma tähesüsteemid või naabertähesüsteemid, ning vähemalt mõned neist peaksid olema levinud kogu galaktikas.

Vaikuse levinumad seletused hõlmavad seda, et Maa asub vaikses piirkonnas või et me pole veel piisavalt laialdaselt otsinud või kasutanud õiget tehnoloogiat. Võib-olla meid välditakse tahtlikult. Või mis kõige hirmutavam, me võime tõesti olla täiesti üksi.

Uus uuring lisab veel ühe võimaluse.

«Järeldus on, et tsivilisatsioonid ei pruugi tunda vajadust laieneda üle kogu galaktika, kuna nad võivad saavutada jätkusuutliku rahvastiku ja energiakasutuse taseme isegi siis, kui nad valivad väga kõrge elustandardi,» selgitab NASA Goddardi kosmoseuuringute keskuse (Goddard Space Flight Center) planeediteadlane ja juhtiv autor Ravi Kopparapu.

«Nad võivad laieneda oma tähesüsteemis või isegi naabertähe süsteemides, kuid galaktikat hõlmavad tsivilisatsioonid ei pruugi eksisteerida.»

See on halb uudis kõigile, kes loodavad avastada nn Dysoni kera – hiiglaslikku päikesepaneelide palli tähe ümber. See, kuidas mõned teadlased üritasid seletada Tabby tähe kummalist hämardumist, on ilmselt ülepakkumine.

«Suuremahulised täheenergia kogumisstruktuurid võivad olla vananenud, arvestades tehnoloogilisi edusamme,» selgitab NASA Goddardi kosmoseuuringute keskuse geokeemik Vincent Kofman. «Kindlasti suudaks ühiskond, kes suudab paigutada tohutuid struktuure kosmosesse, ligi pääseda tuumafusioonile või teistele ruumisäästlikele meetoditele energia tootmiseks,» lisas ta.

Uuring avaldati ajakirjas The Astrophysical Journal.

Allikas: ScienceAlert