Apelsinid võivad maailmast kaduda ja põhjus on tohutu kiirusega leviv taimehaigus

Floridas, mis on Brasiilia järel maailma suuruselt teine apelsinimahla tootja, on puuviljaaiad viimase 17 aasta jooksul kannatanud tsitruspuude haiguse Huanglongbing (HLB) käes. Haigust põhjustab Aasia putuka levitatav bakter, mis paneb puud tootma rohelisi, kibedaid ja müügiks kõlbmatuid vilju. Foto: Chandan Khanna / AFP / Scanpix

Kui maailma põllumajandusametid ei hakka piisavalt kiiresti tegutsema, võib hommikune apelsinimahl supermarketite riiulitelt kaduda – ja seda lõplikult.

Niivõrd kriitiliseks on muutunud olukord tsitrusviljade kasvatamise maailmas. Viimastel aastakümnetel on haigus nimega Huanglongbing (HLB), mida tuntakse ka tsitrusviljade rohestumise haiguse nime all, laastanud viljapuuaedu Aasias, Ameerikas ja mitmes Aafrika riigis. Kuigi maailma toodang on viimastel aastatel tänu suurele turunõudlusele ja uutele istutustele kasvanud, paneb haiguse väsimatu levik kasvatajad kartma halvimat.

Mõnes riigis on majanduslikud mõjud dramaatilised. Brasiilias on tootmine vähenenud üle 20%, Guadeloupe'is 60% ja Floridas üle 90%.

Florida, mis on tuntud apelsinitootja, kaotas tsitrusviljasektoris tuhandeid töökohti. Kõikjal on kehtestatud karmid karantiini- ja kontrollimeetmed. Apelsinimahla hind on aastaga kahekordistunud ja tootjad on nüüd hädas, et vilju endale hankida.

Haiguse põhjuseks on Candidatus Liberibacter'i perekonda kuuluv bakter, mis parasiteerib taimemahla juhtivates soontes ehk floeemides. Bakteri vastu reageerivad puud, tootes suhkrut, mida nimetatakse kalloosiks, mis kuhjub soontesse ja lämmatab need, nagu tromboosi puhul. Pärast pikka asümptomaatilist faasi ilmnevad sisemised kahjustused lehtede kollase laigustumisena. Vili muutub deformeerunuks, ebatavaliselt värviliseks ja kibedamaks, mistõttu seda ei saa müüa. Need sümptomid algavad ühelt oksalt ja levivad seejärel kogu puule. Mõne aasta pärast põhjustavad ummistunud sooned paratamatult puude hukkumise.

Putukate levitatavast bakteriaalsest haigusest mõjutatud rohestunud tsitrusviljad. Foto: Joe Skipper

Putukate levitatav bakter

Bakterit kannavad edasi kaks psülliidide perekonda kuuluvat putukat. Need 2–5 millimeetri pikkused väikesed tiivulised putukad toituvad sarnaselt lehetäidega, pistes oma pikad õhukesed nokised taimede sisse, et mahla imeda. Kui nad toituvad väga noortest tsitrusvõrsetest, mis kannavad HLB-haigust, võivad nad bakteri üles noppida, mis seejärel areneb neis ja kandub edasi teistele puudele, samamoodi nagu sääsed levitavad dengue või chikungunya viirust. Need kaks psülliidide liiki on üsna spetsiifilised tsitrusviljade ja nendega seotud liikide, näiteks jasmiini apelsini (Murraya paniculata) suhtes, mida kasutatakse sageli dekoratiivtaimena.

Psülliidid on bakteri edasikandmisel äärmiselt tõhusad. Haiguse edasikandmiseks võib piisata ühest ampsust. Troopilise ja subtroopilise päritoluga Aasia psülliidi (Diaphorina citri) on seni täheldatud Aasias, Lõuna-Ameerikas, Kariibi mere piirkonnas, Floridas ja Californias. Aafrika psülliid (Trioza erytreae) on paremini kohanenud mõne Aafrika tasandiku jahedate tingimustega.

Praegu on maailma suurimatest tsitrusviljade kasvatuspiirkondadest ainult Vahemere regioon ja Austraalia haigusest vabad. Aafrika psülliid, kuigi ta ei kanna seda haigust, on aga Hispaanias ja Portugalis juba hästi levinud alates 2014. ja 2015. aastast. Aasia psülliid, mida peetakse kõige tõhusamaks bakteri edasikandjaks, tuvastati Iisraelis 2021. aastal. Veel hiljuti, 2023. aasta suvel, tuvastati sama putukas esimest korda Euroopas Küprosel.

Arvatakse, et need kaugsiirded võivad olla seotud tsitrusviljadega kauplemise või sellega, et reisijad veavad dekoratiivtaimi. Kliimamuutustega seotud soojemad temperatuurid võivad samuti soodustada D. citri kohanemist kogu Vahemere piirkonnas.

Rohestumise tulemusel moondunud tsitrusvili. Foto: REUTERS / Joe Skipper

Miljardeid dollareid kahju

Floridas on tsitruspuid kahekümne aasta jooksul hävinud ja apelsinitoodang on vähenenud rohkem kui 60 protsenti. Florida apelsinimahlatööstus on kaotanud üle 3 miljardi dollari ja peaaegu 50 protsenti sellega seotud töökohtadest. Lisage sellele veel viimaste aastate orkaanid, mis on probleemi veelgi süvendanud, kuna need on põhjustanud viljade langemist puudelt, mis on niigi haiguse tõttu nõrgenenud. Kuna teadusuuringutel ei ole otsest lahendust pakkuda, usuvad mõned, et Florida tsitrusviljatööstus ongi omadega õhtul, samas kui ka teised Ameerika Ühendriikide lõunapoolsed osariigid on ohus. Hoolimata tohututest ennetusmeetmetest on haigus Californias edasi arenenud.

Kokku on viimase kahe aastakümne jooksul investeeritud miljardeid dollareid haiguse vastu võitlemiseks kogu maailmas, kuid püsivat lahendust ei ole leitud.

Brasiilias, São Paulo osariigis, kus haigust esineb juba 2004. aastast, on suudetud nakatunud puid välja juurida, kasutades massiliselt pestitsiide. Viimastel kuudel on nakatumise määr keskmise suurusega põllumajandusettevõtetes siiski tõusnud peaaegu 38 protsendini, mis viitab pestitsiidiresistentsuse tekkimisele psülliidide hulgas ja haiguse tõrje halvenemisele.

Haiguse peamine levitaja on Diaphorina citri. Foto: Wikipedia commons

Väga aktiivne teadustöö

Vahemere ääres on suurimaks prioriteediks psülliidide populatsioonide piiramine, eelkõige bioloogilise tõrje abil. Portugalis ja Hispaanias tehakse praegu edukalt psülliidide parasitoidide – väikeste putukate, kes munevad psülliidide sisse ja kelle vastsed arenevad nende sees, süües neid seestpoolt ära. Seda tegevust on kavas rakendada ka Küprosel.

Teadlased püüavad bakterit tõrjuda ka bioloogilise seire abil, võttes regulaarselt proove kogu Vahemere piirkonnas. Positiivsete proovide korral peaks see viima nakatunud puude kohese väljajuurimiseni, et likvideerida saasteallikad.

Kõik kasvatatav tsitrusvili on HLB suhtes haavatav ning resistentsete sortide ja pookealuste uurimine on praegu üks peamisi uurimisvaldkondi, mille eesmärk on arendada jätkusuutlikke tootmissüsteeme. Hiljutised uuringud näitavad, et teatavad Aurantioideae perekonda kuuluvate tsitrusviljade kultiveeritud genotüübid võivad olla vastupidavamad. Seetõttu uurivad Prantsuse põllumajandusuuringute keskus (CIRAD) ja tema partnerid just seda sorti, et välja selgitada bioloogilised tunnused, mis reguleerivad bakteri ja tsitrusviljade vahelist suhtlemist.

Allikas: theconversation.com