Need kolm looma oskavad inimeste haigused välja nuhkida

Loomade oskus haigusi avastada on seotud võimega tuvastada inimese keemilise lõhna profiili väikseid muutusi. Foto: Pixabay

Üldiselt arvatakse, et täpse haiguste diagnoosimise jaoks on vajalikud kallid ja kõrgtehnoloogilised seadmed, mis suudavad «vaadata» sügavale keha sisse. Kuid need seadmed ei ole ainsad vahendid haiguste avastamiseks – tegelikult võib selline võimas haiguste tuvastamise agent elada ka teie kodus.

Paljudel juhtudel on lemmiklooma omanikud avastanud oma terviseprobleemi just tänu lemmikloomale. Näiteks on koerad nuusutanud, lakkunud või isegi üritanud närida kohti omaniku nahal, mis hiljem diagnoositi pahaloomuliseks melanoomiks.

Mitmed loomaliigid – alates mikroskoopilisest ussist C. elegans kuni sipelgate, hiirte ja koerteni – on tõestanud oma võimet avastada haigusi inimestel ja bioloogilistes proovides katsete käigus.

Avastatud haigused on väga erinevad – alates vähist ja kuseteede infektsioonidest kuni Covid-19 ja seedetrakti nakkuse, Clostridium difficile'ni (aeroobse bakteri põhjustatud nakkuseni).

Paljud neist haigustest on potentsiaalselt tõsised, eriti haavatavatel ja immuunpuudulikel patsientidel, seega on täpne ja varajane avastamine äärmiselt oluline.

Siin on mõned hämmastavad loomad, kes suudavad inimestel haigusi tuvastada:

Koerad

Koerad on tõenäoliselt kõige tuntum näide loomadest, kes suudavad avastada mitmesuguseid haigusi, sealhulgas Parkinsoni tõbe, põievähki ja malaariat. Spetsiaalselt treenitud meditsiinilised hoiatuskoerad suudavad tuvastada ka epilepsiahooge ja madalat veresuhkru taset diabeetikutel.

Koerte muljet avaldav haistmismeel on võtmetegur nende võimes tuvastada spetsiifilisi lõhnu, isegi väga madalatel kontsentratsioonidel. Koerte haistmismeel arvatakse olevat üle 10 000 korra parem kui inimestel. Nad suudavad isegi oma ninasõõrmeid eraldiseisvalt kasutada, kui nad uusi lõhnu uurivad.

Bioavastamise ja meditsiinilise hoiatuse koeri koolitatakse algselt seostama spetsiifilisi lõhnu positiivse tasuga – näiteks maitsva maiuse või mänguasjaga. Seejärel õpivad nad ära tundma omaniku lõhna või füüsilisi ja käitumuslikke muutusi, mis ennustavad krambihoogu või muud säärast.

Bioavastamise koerad jäävad tavaliselt paigale, kui nad lõhna tunnevad, oodates oma tasu. Meditsiinilise hoiatuse koerad suhtlevad sageli oma käsitlejaga – võib-olla annavad käppa või torkavad neid ninaga, et näidata, et nad peavad oma ohutuse nimel tegutsema.

Rotid

Rotid on samuti suurepärased spetsiifiliste lõhnade tuvastamisel.

Aafrika hiidkottrott on koolitatud tuvastama miinide lõhna Mosambiigis. Need rotid on osutunud ka väärtuslikeks meditsiinilisteks avastamispartneriteks, mängides olulist rolli tuberkuloosi tuvastamisel proovides, mis on saadud haiguses kahtlustatavatelt.

Rotid on kiired, kulutades saja patsiendi proovi läbivaatamiseks vaid 20 minutit. Nad kasutavad oma nuusutamisoskusi, et tuvastada proovides tuberkuloosi iseloomulikku keemilist signatuuri.

Tasu hästi tehtud töö eest on avokaado ja banaan. See teeb nendest koolitatud rottidest väärtuslikud tööriistad seal, kus diagnostika- ja sõelumisvõimalustes võib olla piiratud aega ja raha. Need rotid on erakordselt edukad – nad tuvastavad tuberkuloosi täpselt 81 protsendil juhtudest.

Mesilased

Isegi mesilased suudavad tuvastada teatud haiguste märke proovides – sealhulgas kopsuvähk, tuberkuloos ja Covid-19.

Mesilased on äärmiselt tundlikud madala kontsentratsiooniga lõhnade suhtes, mis teeb nad võimeliseks tuvastama keemilisi muutusi sarnaselt koerte ja rottidega.

Teadlased on suutnud treenida mesilasi reageerima spetsiifiliste lõhnade esinemisele, sirutades välja oma keeled suhkru tasuks saamise eesmärgil. Treeninguga muutub see reaktsioon lõhnadele järjekindlaks ja väga tundlikuks haigustega seotud lõhnade suhtes.

See võime teeb mesilased kasulikuks haiguste avastamisel samamoodi nagu teised loomad. Nende väike suurus võib muuta nad veelgi tõhusamaks ja odavamaks võimaluseks eesmärgiga kiiresti proove sõeluda.

Ülimad meeled

Kuid kuidas on loomad suutelised tuvastama spetsiifiliste haiguste esinemist? See on seotud paljude loomade võimega tuvastada inimese keemilise lõhna profiili väikseid muutusi.

Mitmed liigid (sealhulgas koerad, rotid ja mesilased) suudavad tuvastada väga peeneid muutusi ainetes, mida nimetatakse lenduvateks orgaanilisteks ühenditeks (VOC), mida keha eritab väga madalal tasemel, isegi kui ollakse terve. Tegelikult sisaldab inimese väljahingatav õhk umbes 3500 erinevat VOCd. VOCde koostis ja kontsentratsioon, mida keha eritab, muutub vastavalt inimese tervislikule seisundile ja on erinev, kui võideldakse infektsiooniga või esineb terviseprobleem.

Loomade haiguste avastamise võimekus ei ole ainult inimesele kasuks. Uss C. elegans suudab oma ülimate haistmismeelte tõttu tuvastada vähki mitte ainult inimese proovides, vaid ka koerte ja kasside proovides.

Erinevate liikide oskused täpselt haigusi välja nuusutada võivad muuta koolitatud avastamisloomad tõhusaks, mitteinvasiivseks, kiireks ja kulutõhusaks viisiks teatud terviseseisundite sõelumisel. See võib isegi tugevdada positiivseid suhteid inimeste ja loomade vahel.

Tuleb märkida, et regulatsioonide tõttu vaadeldakse praegu haiguste avastamiseks kasutatavaid loomi ainult kui sõelumisvahendeid, mida kasutatakse koos meditsiiniliste diagnostikatehnikatega. Kuid kui regulatiivsed raamistikud lubavad, võivad avastamisloomad ühel päeval saada oluliseks diagnostiliseks komponendiks.

Tõepoolest, avastamiskoerad olid kiiremad (ja odavamad) Covid-19 proovide sõelumisel kui tavaline PCR-testimine. Mõistes loomade avastamisvõimeid, võime aidata parandada laboratoorsete diagnostikate testimist, rakendades mõningaid nende hämmastavaid oskusi.

Kuigi loomade nuusutamisoskuste kasutamine võib meile kasulik olla, on oluline meeles pidada, et nende loomade tervis ja heaolu tuleb samuti prioriteediks seada. Tööloomade eetikat tuleb alati arvestada koos kulude, ohutuse ja tõhususega, mis on seotud laiaulatuslike haiguste sõeluuringuprogrammidega, kus neid kasutatakse.

Allikas: The Conversation ja Medical Xpress.