KÕHE VIDEO ⟩ See verd imev parasiit – kaan – hüppabki oma ohvritele

Hüppeks valmistuv kaan. Foto: Kaader Biotropicas avaldatud videost

Kaanid suudavad hüpata – see on nüüd teaduslik fakt. Pärast sajandeid kestnud anekdootlikke teateid on need parasiidid Madagaskari vihmametsas jäädvustatud videole, hüpates mööda lehti. Ja mitte ainult: nii püüavad nad ka sihtida oma järgmist «toidulauda».

Esimese video tegi 2017. aastal Mai Fahmy, kes töötab nüüd Ameerika Loodusmuuseumis (American Museum of Natural History). Ta sattus juhuslikult kokku kaaniga, kes sirutas oma keha välja, otsides ohvrit – sellist käitumist nimetatakse «otsinguks» («questing»). See seiklushimuline kaan märatses Fahmy Madagaskari Ranomafana rahvuspargis.

Fahmy haaras telefoni ja jäädvustas kaani lehelt hüppamas, maandudes metsaalusele samblikule. See video, samuti 2023. aasta akrobaatikat näitav video, avaldati ajakirjas Biotropica.

«Kuigi ma olin Madagaskaril välitööl, kogudes kaane vereanalüüside jaoks, proovisin saada veel mõne video, mis toetaks meie artikli väiteid,» ütles Fahmy. Uuringu avaldamisega kinnitab meeskond anekdootlikke tõendeid, et mõned parasiidid (vähemalt liik Chtonobdella fallax) hüppavad, otsides sooja, verega täidetud suutäit.

Hüppavad kaanid jõudsid isegi kuulsa 14. sajandi maadeuurija Ibn Battuta kroonikatesse, kes dokumenteeris Sri Lanka kaanide käitumist, viidates sellele, et see käitumine võis iseseisvalt areneda erinevatel kaanidel. Kuid 20. sajandi keskpaigaks vaadati hüppavate kaanide ideed teaduslikes väljaannetes skeptilisemalt.

«Palju sellest ajaloost taandub küsimusele: «Mis on hüpe?» Sajandeid oli kuuldud koolitatud vaatlejate lugusid hüppavatest kaanidest,» ütles Michael Tessler, selgrootute zooloog Ameerika Loodusmuuseumist ja Medgar Evers College'ist, telefoniintervjuus Gizmodole. «Alles siis, kui inimesed hakkasid tõsisemalt kaane uurima, umbes 1800. aastatel ja 1900. aastate alguses, ütlesid peaaegu kõik kaanibioloogid, kes nende asjadega aega veetsid: «Ei, nad ei saa hüpata.»

Pole saladus, et kaanid mõnikord kukuvad oma peremeesorganismidele, kuid küsimus oli tahtlikkuses: kas kaanid kulutavad energiat, et hüpata sihtmärgi suunas (või lihtsalt õhku), või nad kukuvad, lastes gravitatsioonil enda eest töö ära teha? Nüüd dokumenteerivad videod parasiitide energiat kulutavat liikumist, kus nad end kokku keeravad ja siis tundmatusse hüppavad. Loomad liiguvad kindlasti oma «leheplatvormilt» välja ja – nii uurijad väidavad – võib-olla ka veidi ülespoole. Teisisõnu, nad hüppavad.

Tessler ütles, et kaanid hüppavad tõenäoliselt peremehe otsingul. Pärast seda, kui nad otsivad liikumist või soojust potentsiaalsest söögipoolisest, võivad loomad hüpata oma potentsiaalse peremeesorganismi suunas.

Fahmyt on varem kaanid hammustanud, sealhulgas vähemalt ühel juhul, kui üks parasiit maandus tema silmas. «Kaanidele meeldib silma minna,» ütles ta. Kui kaanid kinni püüda, saab nende vereproove analüüsida, et mõista vihmametsa loomastikku. Kaan on sisuliselt mobiilne keskkonna DNA labor.

«Ma lähen Madagaskarile tagasi veel aastaid,» ütles Fahmy. «Ma hoian kaanidel silma peal. Me teame nii vähe nende bioloogiast, loodusajaloost, käitumisest. Nad on täis saladusi.»

Allikas: Gizmodo