KIIRELT ÕPPIV TAIM ⟩ Kuidas saab ohutust taimest mürgine agressor – niitke neid

Hõbepuulehine maavits õpib ja maksab kätte. Foto: Picryl

Niitmine võib tunduda mõistlik viis umbrohu tõrjumiseks. Kuid hõbepuulehise maavitsa (Solanum elaeagnifolium) puhul paneb see tegevus taime omalaadsesse ellujäämisrežiimi, sundides teda võitlema kasutades võimsaid kaitsemehhanisme – nii selgub uuest uuringust.

Rupesh Kariyat, Arkansase Ülikooli entomoloogia ja taimepatoloogia osakonna dotsent, on hõbepuulehist maavitsa uurinud enam kui kümme aastat. Tema esialgne töö selle taimega – mis kuulub samasse perekonda tomatite, tubaka, paprika ja baklažaanidega – algas, kui ta reisis Kreekasse oma koostööpartneri juurde. Lennukilt avanes vaade, mis näitas, kui laialt levinud see taim riigis on, kuna see kasvab viinamarjaistanduste alusmetsas, kus see imeb mullast toitaineid ja tapab viinapuid.

Umbes 10 aastat hiljem uuris Kariyat hõbepuulehist maavitsa Lõuna-Texases, kus ta märkas erinevust regulaarselt niidetud ja niitmata taimede vahel. 2018. aastal hakkasid tema ja tema kaastöötajad koguma andmeid taimede ja neid mõjutanud niitmiskavade kohta. Meeskond leidis, et niidetud hõbelehelised öövahtrad näisid terade väärkohtlemise all kannatades end hästi tundvat.

«Superumbrohu» sünd

Hiljutises uuringus, mis avaldati ajakirjas Scientific Reports, näitasid Kariyat ja tema meeskond, et niidetud taimed muutusid tugevamaks ja mürgisemaks, muutes need omamoodi «superumbrohuks».

Eelkõige kasvatasid regulaarselt niidetud hõbepuulehise maavitsa taimed oma juured palju sügavamale kui häirimata taimed, ulatudes umbes 1,5 meetri sügavusele. Samuti, kui taimed pärast niitmist tagasi kasvasid, oli neil rohkem okkaid ja nad tootisid mürgisemaid õisi – mõlemad olid sellised kohanemised, mis võimaldasid neil vastupanu röövikute rünnakutele. See tõestati asjaoluga, et uuring näitas, et röövikud, kes toitusid niitmata hõbepuulehisest maavitsast, olid raskemad kui need, kes sõid regulaarselt niidetud taimi, mis tähendab, et nad suutsid niitmata umbrohust rohkem süüa.

Lõpuks hakkasid taimed kasvatama erinevaid seemneid: mõned, mis idanesid kiiresti, ja teised, mis idanemiseks rohkem aega võtsid. See lõi astmelise idanemismeetodi, mis tagas liigi suurema ellujäämisvõime.

«Sa üritad neid taimi niites hävitada,» ütles Kariyat. «Kuid tegelikult muudad sa nad palju hullemaks ja tugevamaks.»

Kuigi Kariyat pole päris kindel, kuidas lahendada niitmise dilemmat, mis suurendab hõbepuulehise maavitsa tugevust, usub ta, et leiud peaksid mõjutama umbrohutõrje meetodeid. Vähem võib tõepoolest olla rohkem, kui tegemist on selle umbrohuga.

«See peaks olema midagi, mida me arvestame taimede leviku kontrollimise plaanide koostamisel,» ütles Kariyat taime kaitsemehhanismide kohta. «Leviku kontrolli praktikad peavad olema paremini mõistetavad, kasutades liikide ökoloogiat ja bioloogiat ning teisi nendega interakteeruvaid liike.»

Ta lisas, et edasised uuringud oleksid vajalikud, et uurida, kuidas reageerivad muud Solanaceae perekonna taimed inimese tekitatud mehaanilistele stressoritele.

Allikas: University of Arkansas ja New Atlas