Saage tuttavaks: merikurk ⟩ see tegelane päästaks korallid

Meripuradel on piklik (usjas) või kurki (näiteks inglise keeles nimetataksegi neid merekurkideks) meenutav keha. Neid leidub peaaegu kõikide merede põhjas. Foto: Wikipedia/Leonard Low

Kas tavaline meripura (ka merikurgiks kutsutu) on võti maailma korallrahude päästmiseks? Uued uuringud toovad esile nende põhjaloomade olulise rolli mereökosüsteemides.

Kuigi meripura (Holothuroidea) ei pruugi esmapilgul just paljut ökosüsteemide jaoks tähendada, on nad nüüdseks saamas võtmetegijateks maailma korallrahude päästmisel. Need merepõhjas elutsevad loomad tunduvad mängivat elutähtsat rolli korallide kaitsmisel kahjulike bakterite eest.

Korallrahude massilise hukkumise peamiseks süüdlaseks on kliimamuutused, mille tagajärjel kõrgemad veetemperatuurid sunnivad koralle väljutama endas elavaid sümbiootilisi vetikaid.