NEW SCIENTIST ⟩ Miks on meie südames ja munandites maitsmisretseptorid?

Keelest eemal asuvad maitsmispungad aitavad kaasa meie ainevahetusele. Foto: Pexels

Maitsmisretseptorid ei pruugi tunduda eriti salapärasena – need asuvad maitsmispungade rakkudes, mis asuvad peamiselt keelel ning suus ja kurgus. Kui nad end toidumolekulidega seovad, suudavad nad meid hoiatada erinevate maitsete, näiteks magusa, soolase või hapu maitse eest.

Siiamaani kõlab see jutt vist üpris «tavalisena»? 2013. aastal leidsid teadlased, et munandites eksisteerivad maitsmisretseptorid, mistõttu läks ajakirjandus muidugi pööraseks. Mis asja need maitsmisretseptorid seal teevad? Muidugi nüüd on TikTok tulvil inimestest, kes proovivad oma põhjapoolse piirkonnaga asju maitsta. Kogu tõde on samal ajal nii põnev kui ka igav. Selgub, et kogu meie kehas on maitsmisretseptoreid ja kuigi need ei lase meil maitsta millegi muuga peale suu, võib nende rolli parem mõistmine viia uute haiguste väljaravimiseni.

Esimene märk sellest, et midagi kummalist on toimumas, ilmnes 1996. aastal, kui teadlased avastasid tõendeid maitsmisretseptorite olemasolust rottide sisikonnas. Hilisemad uuringud näitasid, et nii magusa, umami kui ka mõru maitsmisretseptorid esinevad näriliste ja inimeste seedetraktis.