Geenmuundatud puud teeks töösturite elud lihtsamaks

Järvselja metskonnas asuvad Eesti kõrgeimad puud. Pildil haab 40 m. Foto: Sille Annuk

Kuigi ligniin on taime kasvamiseks ja arenguks hädavajalik, teeb see puidu töötlemise keerukaks, kuna ligniini on keeruline lagundada. Seetõttu on teadlased otsinud viise, kuidas vähendada puidu ligniinisisaldust, et muuta puidu töötlemine tõhusamaks ja keskkonnasõbralikumaks.

Põhja-Carolina Riikliku Ülikooli teadlased on kasutanud geenimuutmise tehnoloogiat nimega CRISPR, et aretada haavapuid, mille puit sisaldab tavapärasest vähem ligniini. Need geenmuundatud haavad kasvavad sama kiiresti kui tavalised puud, kuid nende puit sisaldab 35 protsenti vähem ligniini, tootes samas rohkem tööstusele olulisi süsivesikuid ning ligniini koostisosi.

CRISPR-Cas9 on molekulaarbioloogias kasutatav geneetiline redigeerimise tööriist, mis võimaldab teadlastel lisada, eemaldada või muuta DNA järjestusi organismide geenides. Selle süsteemi avastasid teadlased, kes uurisid bakterite kaitsemehhanisme viiruste rünnakute vastu.