Lumi, mis jääb: teadlastel õnnestus kasvatada metallist lumehelbekesed

Lumehelbeke tasa-tasa... see metallist lumi juba kevadise soojaga üles ei sula ning on väga dekoratiivne. Foto: Waipapa Taumata Rau / Aucklandi Ülikool

Uus-Meremaa ja Austraalia teadlastel õnnestus kasvatada lumehelbekesed ehk kristallid, mis tekivad metallist. Miks? Sest miks mitte? Rakendust sellele loodetakse näiteks keeruliste metallstruktuuride kasvatamisel. Metallist «jäälilled» on ka väga dekoratiivsed.

Teadlaste kristallikasvatus toimus aatomite tasemel vedelas galliumi lahuses olevate metallidega. Katse käigus märkasid teadlased midagi ebatavalist: nimelt erinevat tüüpi metallid kogunesid lahuses erineva kujuga kristallideks, justnagu soolalahuses või nagu jääkristallid õhus. Tsink moodustas näiteks ilusaid väikseid metallilisi lumehelbeid.