NEW SCIENTIST ⟩ Kaks kotitäit silmamune reetis hästihoitud saladuse

Elistvere loomapargile kingitud põhjapõder Redu silm. Foto: Lauri Kulpsoo

Mis puutub üllatuskingitustesse, siis kaks kotitäit põhjapõdra silmamune pole just enamiku inimeste soovinimekirjade tipus – isegi kui sa oled nägemisteadlane nagu Glen Jeffery.

See oli aasta 2008, kui esimesed õudustäratavad pakid saabusid. Nende saatjateks olid kaks Jeffery kolleegi Norras, kes soovisid, et nägemisteadlane uuriks, kuidas põhjapõdrad talvel, kui päike mitu kuud horisondist kõrgemale ei tõuse, näevad. «Pooled silmamunad koguti jaaniajal ja ülejäänud kesktalvel,» ütleb Londoni ülikooli kolledžis baseeruv Jeffery. Ta polnud alguses eriti optimistlik. Ta kahtlustas, et kiire lahkamine ei paljasta midagi erilist.

Kuid tema üllatuseks oli erinevatel aastaaegadel kogutud silmamunade vaheline märkimisväärne erinevus kohe pärast lahtilõikamist näha. Kui suvise silmamuna tagakülg oli türkiissinise kumaga kuldne, siis talvine paistis pöördel hämmastavalt sügavsinine. Ta pakkus välja hüpoteesi, et põhjapõdra ehk Põhja-Ameerika karibu silmad võivad aastaaegadega muutuda.