Tänavuste füüsikanobelistide saavutuste olulisuseni jõudmiseks alustagem päris kaugelt – intuitsioonist, mida nimetatakse ka vaistuks ja kõhutundeks. Intuitsioon on võime kogemusele tuginedes aimata hägusalt seoseid, ilma ranget põhjendust andmata. Intuitsioon ei ole omane mitte ainult füüsikutele, vaid ka näiteks kassidele, kes oskavad õhus sabaga vehkides ja vääneldes kukkuda alati jalgadele, ilma et nad teaksid midagi impulsimomendi jäävuse seadusest, ning on oskuse omandanud ilmselt loodusliku valiku tulemusel. Tänapäeval üritatakse isegi arvuteid intuitiivselt mõtlema panna – seda nimetatakse masinõppeks.