Selgus, kuidas kalad Mariaani süvikus elada saavad

Foto: KAREN OSBORN/SMITHSONIAN

Teadlased on avastanud, kuidas mereorganismide rakkudes leiduv kemikaal elu maailmamere sügavaimates punktides suruva rõhu all võimalikuks teeb.

Mida sügavamal veeloomad elavad, seda vaenulikum ja äärmuslikum on neid ümbritsev keskkond. Ühes Vaikse ookeani sügavamas punktis, Mariaani süvikus – 11 kilomeetrit allpool merepinda – on rõhk 1086 baari ehk Maa pinnal kogetavast rõhust ligi 1100 korda suurem.

Normaalrõhu all moodustavad vee molekulid kõikjal (ka meie rakkudes) tetraeedrilise võrgu. Kuid kõrgsurve juures hakkab vee molekulide võrk moonduma ja kuju muutma. Kui see juhtub elusrakkudes oleva veega, takistab see elutähtsate biokeemiliste protsesside toimumist ning saab organismile kiirelt saatuslikuks.