Igavesti lendama pidanud päikeselennuk kukkus Arizonas alla

Päikeselennuk Zephyr purustas mehitamata lennu maailmarekordi enam kui kahekordselt, enne kui alla kukks. Foto: Airbus

64 päeva õhus püsinud Airbusi päikeselennuk Zephyr kukkus Arizona kohal ootamatult alla. Lennuki tiivad olid kaetud päikesepaneelidega ja see lendas ligi 20 kilomeetri kõrgusel, kus ilmastikutingimused lendu ei mõjuta.

Akude ja päikeseenergiaga oleks pidanud lennuvahend õhus püsima piiramatu aja ning planeeritud oli sellega teha ookeaniületus, et USA sõjavägi saaks hinnata selliste lennuvahendite kasutusvõimalusi luureks ja lahingutegevuseks.

Zephyr suutis siiski rohkem kui kaks kuud õhus püsides purustada senise mehitamata lennu rekordi, mis oli üle 25 päeva.

Peale senise maailmarekordi purustamist joonistas Zephyr õhku numbri 26:

ZULU82 Celebrating 26 straight days airborne. pic.twitter.com/LWLlQLaDux

— John The Main Guy Ⓜ️ (@JohnTheMainGuy1) July 11, 2022

Aastaid arendatud mehitamata drooni nimetatakse ka pseudosatelliidiks, kuna selle võib õhku saata ja jätta lendama just nii kauaks, kui vaja. Üks selline lennuk võib taevas tiireldes katta «pseudosatelliidina» kuni 250 mobiilimasti leviala.

Lennuvahendi tiivaulatus oli 25 meetrit, kaal alla 75 kg, stardiraja pikkuseks vajas Zephyr vähemalt 46 meetrit (maapinnalt või laevalt), lennuaeg aga oli piiramatu. 

Ühendus lennukiga oli tagatud kogu planeedil satelliitside ja maajaamade süsteemi kaudu.

Miks päikeselennuk alla kukkus, pole veel teada.