NEW SCIENTIST ⟩ Mesilased vs herilased - kumb putukas on võimsam?

Foto: Karel COLE

On ilus, päikseline päev. Õhus on tunda grilli lõhna ja eemal lendab mesilane lillelt lillele. Kõik tundub täiuslik. Siis ilmub herilane, kelle kohalolek äratab hoopis erinevaid tundeid: hirm, jälestus, viha.

Meie laialdane vastumeelsus herilaste ja armastus mesilaste vastu ei ole midagi uut. «Vaablastel ja herilastel puuduvad erakordsed omadused, mis iseloomustavad mesilasi,» kirjutas Aristoteles rohkem kui 2000 aastat tagasi. Kas tal oli õigus või on herilastes siiski midagi enamat, kui me seni arvanud oleme?

Erinevaid loomi on raske õiglaselt võrrelda, kuid me naudime väljakutset, nii et siin seame mesilaste anded vastu herilaste omadele kaheksas kategoorias - alates kognitiivsetest oskustest kuni nõelamiste, arhitektuuri ja navigatsioonivõimeteni. Kumb neist putukatest tegelikult meie tähelepanu väärib?