:format(webp)/nginx/o/2022/07/11/14686512t1hcfb9.jpg)
Mõne aasta eest maailma kõige haruldasemateks lindudeks nimetatud safiiraarade saatus on viimaks pöördumas.
Looduses harvaesineva sinise sulestikuga safiiraarad kuulutati 20 aasta eest looduses väljasurnuks. Nende populatsioon langes järsult pärast intensiivse põllumajanduse laienemist Brasiilia kirdeosa vihmametsadesse. Lisaks on haruldased linnud olnud eriliselt ihaldatud saagiks salaküttidele, kes küsivad ühe sinise linnu eest kuni 200 000 USA dollarit.
Lindude saatus pöördus ootamatult, kui kinolinadeni jõudsid multifilmid «Rio» (2011) ja «Rio 2» (2014), kus peategelastest safiiraarad Blue ja Jewel Rio de Janeiros oma liiki päästma määratakse. Kokku ligi miljard dollarit teeninud filmid äratasid avalikkuse tähelepanu sedavõrd, et 2018. aastal allkirjastas Brasiilia endine president Michel Temer ohustatud aariate kaitseala loomise määruse.
Liigi taastamisprojekti kaasatud looduskaitsebioloogid nägid aastaid vaeva, et allesjäänud liigiesindajatest, kes on kogu oma elu veetnud tehistingimustes, elujõulist populatsiooni kasvatada. 11. juunil vabastati esimesed 8 lindu kaitsealale, ning tänu nende külge kinnitatud GPS seadmetele on teada, et kõik neist on esimese kuu vabas looduses edukalt üle elanud.
Väikesest populatsioonist lindude aretamise puhul on äärmiselt oluline lähiristumise vältimine. Teadlased uurisid lindude genoome hoolikalt ning sobitasid neid omavahel äärmise täpsusega. Pika töö tulemusena on tänaseks sündinud mitusada safiiraarat.
Järgmised 12 safiiraarat lastakse kaitsealale detsembris. Sel korral vabastatakse pesitsusealised linnud ning teadlased loodavad, et tänu kaitsealale loodud pesapaikadele kooruvad tuleval aastal uue populatsiooni esimesed looduses sirguvad linnupojad.
Taastamisprojekt kestab veel 20 aastat ja teadlased on tulemuste suhtes optimistlikud: «See on ambitsioonikas projekt, kuid seni on kõik hästi läinud,» ütles päästeprojekti tehniline nõustaja Tom White The Guardianile.