New Scientist ⟩ Tänu uuele kütusele võib kosmosemasinate ehitus lihtsamaks muutuda

NASA NSTAR-i ioonmootor. Pilt on illustreeriv. Foto: Avalik omand, Wikimedia Commons

Esmakordselt on tehiskaaslase liigutamiseks kasutatud joodi, mis, nagu selgub, toimib paremini kui siiani kasutatud ksenoon.

Rakettajamid kasutavad alati mingit kütust - ainet, mida ajamist välja paisatakse, et tehiskaaslasi liigutada. Orbiidil manööverdamiseks on täna levinud ksenooni kasutamine, aga tegu on väga haruldase gaasiga, mille tootmine on kulukas. Lisaks tuleb seda gaasilisel kujul hoida ka väga suure rõhu all.