New Scientist ⟩ Sulimesilased võisid välja suretada mõned paljasseemnetaimed

Enamasti on meemesilaste töökas maine õigustatult välja teenitud. Foto: Tanya Ware / SWNS.com

Meemesilased on hinnatud tolmeldajad, kuid selgub, et mõnikord nad ka varastavad õietolmu - taime heaks sealjuures midagi tegemata. Uuring meemesilaste õietolmuvarguste kohta heidab valgust sellele, miks esimesed lilled areneda võisid.

Enamasti on meemesilaste töökas maine õigustatult välja teenitud, kuid nad ei tee sugugi mitte kõigi taimedega universaalselt head koostööd. Tao Wan haldjajärve botaanikaaiast Shenzhenist Hiinas on koos oma kolleegidega avastanud, et Hiinas Hainani saarel asuvates troopilistes vihmametsades varastab Aasia meemesilane (Apis cerana) õietolmu taimest nimega Gnetum luofuense. Taimede meelehärmiks hoiavad mesilased endale kogu õietolmu, mis nad neilt võtavad.

«Me olime väga üllatunud, sest kõnealust nähtust pole selle liigi puhul kunagi varem kirjeldatud,» ütleb Wan.

G. luofuense onpaljasseemnetaim. Sinna rühma kuuluvad ka okas- ja hõlmikpuud. Kuigi paljasseemnetaimed toodavad õietolmu, ei ole neil ei lilli ega vilju ning enamikku liikidest tolmeldab tuul. Enne antud uurinut polnud teada, et mesilased üldse G. luofuenset külastasid.