New Scientist ⟩ Putukas sai taime geenilt supervõime

Bemisia tabaci (pildil) genoomi võis osa taime DNA-st sattuda viiruse kaudu. Foto: Flickr/Eran Finkle (CC BY 2.0)

Üks nokaliste seltsi kuuluv lehetäilaadne putukas (Bemisia tabaci) on saanud hakkama millegi väga tähelepanuväärsega – nimelt on ta osa taime DNA-st oma genoomi üle võtnud.

Ja mitte ainult, sellest on putukale ka otseselt abi, sest see kaitseb teda lehetoksiinide eest. Tegu on esimese teadaoleva juhtumiga nn horisontaalsest geeniülekandest taime ja putuka vahel, milles ülekantud geneetiline materjal täidab loomale kasulikku funktsiooni.

Bemisia tabaci genoomi järjestades avastas Ted Turlings koos oma kolleegidega Šveitsi Neuchâteli ülikoolist geeni, mida tuntakse nime all BtPMaT1. Seda leidub küll paljudes taimedes, kuid putukate DNA-s ei ole seda varem täheldatud.