NASA katkestas maailma ainsa kuukulguri projekti

RP prototüüp Johnsoni kosmosekeskuses Foto: NASA

Rahvusvaheline kuuteadlaste kogukonna meel on must sest NASA lõpetas maailma ainsa töös oleva kuukulguri projekti. Ressursi-kaevuri (Resource Prospector ehk RP) nimeline robot pidi uurima hakkama Kuu polaarregioone ning sealt otsima elu aluskemikaale nagu hapnik, vesinik ja ka vesi.

NASA kohaselt on RP jaoks loodud tööriistu ning tehnikaid plaanis kasutada tulevastes Kuu avastamise projektides. NASA’l on president Donald Trumpi ajal saanud uueks eesmärgiks Kuu avastamine valmistumaks tulevastele Marsi missioonidele, mis teeb otsuse üllatavaks.

RP näol oli tegemist ainsa liikuva kuu-uurijaga mis maailmas töös oli. Tänasel hetkel on pooleli mitmed projektid, mille eesmärgiks on saata Kuule paikseid roboteid.

RP pidi olema ka esimene põhjalikum kaevur mõnel taevakehal. RP pidi kaevuma võrdlemisi sügavale Kuu pooluse alla ning analüüsima meie kaaslase koostist.

NASA värske direktor Jim Bridenstine kirjutas laupäevases säutsus, et NASA on pühendunud Kuu avastamisele ning RP jaoks ehitatud lähevad käiku muudel projektide raames. Lisaks kuulutas Bridenstine, et uus tegevussuund toob: «... Rohkem maandureid. Rohkem teadust. Rohkem avastamist. Rohkem kaevureid. Rohkem kommertspartnereid. Ad Astra!»

We’re committed to lunar exploration @NASA. Resource Prospector instruments will go forward in an expanded lunar surface campaign. More landers. More science. More exploration. More prospectors. More commercial partners. Ad astra! https://t.co/FaxO6WUDow

— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) April 27, 2018

NASA kodulehel avaldatud RP projekti kirjelduse uuenduses seisab, et NASA kavatseb üha keerukamaid kuu avastamise projekte. Kuidas RP missiooni katkestamine sellesse tegevussuunda mahub, peab veel selguma.