Teadusajaloo üheks suurimaks pettuseks piisas ühest mehest

Teadlased Piltdowni mehe kolpa uurimas. Foto: War/

Veidi enam kui sada aastat tagasi esitles briti amatöörajaloolane ja advokaat Charles Dawson koos paleontoloogi Arthur Smith Woodwardiga kummalisi fossiile, mis tunnistati hiljem ahvide ja inimeste arengulise vahelüli säilmeteks. Pettuseks osutunud Piltdowni mehe juhtumit tänapäevaste meetoditega uurinud teadlased järeldavad nüüd, et Dawson tegutses äärmiselt tõenäoliselt üksi.

Nii vahendab ERRi teadusportaal Novaator Londoni Kuningliku Seltsi Toimetistes ilmunud uurimust. 

Teade inimestele iseloomuliku kolju ja ahvi hammastega olendi säilmete leidmisest tekitas 1912. aasta detsembris teadusmaailmas ja kaugemalgi tõelise sensatsiooni. Ehkki tollal esitleti seda kui eelajaloolist tulemust, selgus pärast Dawsoni surma, et tegu oli vaid paarkümmend aastat enne Dawsoni surnud orangutani luudega. 

Analüüsil selgus, et kõigi fossiilide vanandamiseks ja valmistamiseks kasutatud käekiri oli sedavõrd ühetaoline, et kahtlustada võis ühte inimest. 

Loe täispikkuses lugu Novaatorist.