Nobeli keemiaauhind anti 35 protsenti maailma majandusest mõjutavate tööde eest

Äsja keemiapreemia võitmisest teada saanud Benjamin List tähistamas. Foto: INA FASSBENDER/AFP/Scanpix

2021. aasta Nobeli keemiaauhinna said Benjamin List (53) Saksamaa Max Plancki söeuuringute instituudist ning Šotimaal sündinud ja nüüd Ameerika Ühendriikides Princetoni ülikoolis töötav David MacMillan (53) uute katalüsaatorite loomise eest.

20 aastat tagasi tehtud avastuste tuum on, et üsna väikseid orgaanilisi molekule on võimalik kasutada keemiliste reaktsioonide kiirendamiseks ja suunamiseks. Seni oli keemiline katalüüs põhinenud laias laastus kahel katalüsaatorite rühmal: metallidel või metallide ühendeil toimivatel katalüsaatoritel ning biologilistel katalüsaatoritel ehk fermentidel. ​